什么是电弧？电弧有什么危害？为什么要防电弧？

电弧是一种气体放电现象，尤其在有触点的电器中，触头接通和分断电流的过程中经常伴随气体放电的现象（即电弧），也可以认为是电流通过某些绝缘介质（例如空气）所产生的瞬间火花。电弧具有良好的导电性能、电弧能量集中，温度很高。电弧是气体中的一股强烈电子流，属于气体放电的一种形式，在外力作用下很容易弯曲变形。

电弧的危害包括：延长了开关电器开断故障电路的时间，加重了电力系统短路故障的危害；产生的高温，将使触头表面融化和蒸化，烧坏绝缘材料；可能对人的眼、皮肤等造成电弧灼伤，对人体造成不可臆测的危害；在一些对电弧火花敏感的地方，如煤气厂或充置可燃性气体的地方，一丁点的电弧火花都可能引起着火、爆炸等危险；火花可能随着电路对一些电子产品（如集成电路）造成击穿损坏等；由于电弧在电动力、热力作用下能移动，很容易造成飞弧短路和伤人，或引起事故的扩大。

需要防护的情况包括：在高压开关柜、变压器、发生器、配电盘等设备内进行检修、维护和操作时；在高压设备内进行接地操作时；在高压设备内进行接线操作时；在高压设备内进行检查时。